Şarkı söylemeye 1 buçuk yaşında başlamıştır.
Hayatı için mücadele içerisinde olan Barış Manço; resim, grafik, desen ve iç mimari okudu. Manço, bir taraftan da gece bekçiliği, garsonluk gibi işler yaptı.
1970 yılında bestelediği "Dağlar Dağlar" şarkısı kariyerinin dönüm noktasıdır.
Dönemin ünlü müzik gruplarından "Moğollar" ile bir süre çalışan Barış Manço'nun, Anadolu turnesi sırasında otobüsü dinamitli saldırıya uğradı.