İtalyan futbolunda başlatılan yasa dışı bahis operasyonuna adı karışan Nicolo Zaniolo, Milli Takım kampından polis merkezine götürülmüş ve burada ifade vermişti. Soruşturma sürerken kısa sürede suçsuzluğu anlaşılan ve futbol maçlarına bahis oynamadığı ortaya çıkan Zaniolo, tekrar Milli Takım ve Aston Villa’daki kariyerine devam etmişti.
Her ne kadar suçsuzluğu ortaya çıksa da yaşadığı olay büyük bir travma yaratan Zaniolo, kendisini ispat etmek zorunda olduğu Aston Villa’da her geçen gün formadan uzaklaşmaya başladı. Aralık ayı itibariyle menajer Emery’nin gözünden iyice düşen İtalyan yıldız, oynanan 12 maçın 4’ünde hiç süre alamazken, 8 maçta ise sadece son dakikalarda 5-10 dakikalık süreler alabildi.
Mücadelelerin son bölümlerinde oyuna sokulan Zaniolo, ana plandan bir hayli uzaklaşırken, geleceği hakkında da İngiliz basınında dedikodular şimdiden başladı. Saygın İngiliz gazeteleri İtalyan oyuncunun opsiyonunun kullanılmayacağını ve sezon sonunda Galatasaray’a geri gönderileceğini duyurdular. Üstelik Aston Villa da devre arası transfer döneminde 10 milyon euro bonservis ödeyerek kanat bölgesine Morgan Rogers’ı transfer etti.
Galatasaray cephesi bu haber sonrası karalar bağlarken, sevindirici haber İtalyan basınından geldi. İtalyan kaynakları, Nicolo Zaniolo’nun sezon sonunda ülkesine geri dönebileceğini iddia etti.
