Türkmen kökenli, Tiyatro ve sinema oyuncusu Sadettin Erbil'in ikinci oğlu olan Mehmet Ali Erbil’in, annesi Yurdagül Eken babasından boşanıp bir subayla evlendiğinde İstanbul'da başlayan ortaokul hayatı Balıkesir'de devam eder, Ankara'da biter.
Mehmet Ali Erbil, Devlet Tiyatrosu’nda konuk oyuncu olarak baş rolde En İyi Tiyatrocu Ödülü’nü kazandığında daha 17 yaşındaydı.
Televizyona ilk adımını atmasını sağlayan, hem sunucu, hem de show-man olarak onu ilk keşfeden İzzet Öz'dür. Onunla birlikte televizyon macerası başladı.
Daha sonra tek kanallı yayın döneminde TRT’de ‘Metronom’ adlı eğlence programında Derya Baykal'la, 1984 yılında da Çiğdem Tunç'la bir ikili oluşturdular.
