İnsanın en yakın akrabası olan şempanzelerin (Pan troglodytes) ve bonoboların (Pan paniscus) alet yapmak için kullandığı karşıt başparmakları zaten var. İnsanların soyu tükenirse bu türlerin homininlerin yerine geçmesi olası görünüyor.
Ancak uzmanlara göre bunların insan benzeri araçlar üretme ve kullanma yeteneğini geliştirmesi muhtemelen yüz binlerce, hatta milyonlarca yıllık bir süreç gerektirecek. Dahası, insanları yok edecek kadar güçlü herhangi bir felaketin şempanzeleri de yok etmesi ihtimal dahilinde.
KUŞLAR
66 milyon yıl önce kuş olmayan dinozorların soyu tükendiğinde, memeliler onların boşluğunu doldurdu. Aynı şekilde insanlar ortadan kaybolursa, hayatta kalan tek dinozor olan kuşların, en zeki kara hayvanları olarak insanın yerini doldurması mümkün olabilir.
Uzmanlara göre, yaygın klişelerin aksine kuşlar çok zeki. Önceki araştırmalar, kargalar ve kuzgunlar gibi bazı kuşların şempanzelerle bile rekabet edebilecek kadar zeki olduğunu ortaya koymuştu.
Ayrıca eğitimli Afrika gri papağanlarının (Psittacus erithacus) 100 kelimeye kadar öğrenebildiği ve basit matematiği algılayabildiği biliniyor.
Dahası, kuşlar büyük gruplar halinde çalışabiliyor ve sosyal dokumacı kuşları (Philetairus socius) ortak yuvalama alanları bile inşa edebiliyor. Ancak onların inşa edeceği ağaçlık konutlar, insan metropollerine hiç benzemeyecek.
AHTAPOTLAR
Kanada'daki Lethbridge Üniversitesi'nden kafadanbacaklı uzmanı Jennifer Mather, "Zeka, çevrenizden gelen etkinin sonucunda davranışınızı değiştirmenizi sağlar" dedi.
Mather'ın sunduğu bu ölçeğe göre son derece zeki canlılar olan ahtapotlar, insanın yerini doldurmaya güçlü bir aday. Önceki araştırmalar, ahtapotların gerçek ve sanal nesneleri ayırt etmeyi öğrenebildiğini ve istenmeyen algleri yuvalarından atıp, girişi kabuklarla kapatarak çevrelerini geliştirebildiğini ortaya koymuştu. Ayrıca Avustralya açıklarındaki ahtapotların topluluklar halinde yaşadıkları da saptanmıştı.
