Kelime, Fransızca ve Latince kökenli olup, 14. yüzyılda Chaucer tarafından "belirgin" anlamında kullanılmıştır. Shakespeare de kelimeyi "açık" ve "belirgin hale getirmek" anlamlarında kullanmıştır. 

Bugünkü anlamı ise hayallerin ve isteklerin sözle gerçeğe dönüştürülmesiyle ilişkilendiriliyor ve son yıllarda özellikle spiritüalizmle bağdaştırılmıştır.